Gambia - the smiling coast of Africa (tekst hentet bl.a. fra Wikipedia)
Gambia er en republikk i Vest-Afrika, og er det minste landet i Afrika. Innbyggertallet er drøyt 1,8 millioner. Hovedstaden heter Banjul og har ca. 50.000 innbyggere. Gambia ble uavhengig fra England i 1965.
Landet består av en smal landstripe (maks 50 km på det bredeste) langs begge bredder av Gambiaelva (totalt 470 km langt), og bortsett fra en ca. 48 km lang kystlinje mot Atlanterhavet, er Gambia helt omgitt av staten Senegal.
Gambia er et lite og ressurssvakt land, og er sterkt avhengig av eksport av peanøtter. Viktige eksportvarer foruten peanøtter og peanøttolje, er cashewnøtter, fisk og fiskeprodukter. Turisme har også blitt en svært viktig del av gambisk økonomi.
Ca 90% er muslimer, ca 9% er kristne og ca 1% praktiserer tradisjonell religion. De fleste snakker godt engelsk. I tillegg benyttes de ulike stammespråkene, hovedsaklig mandinka, wolof og fula.
Til tross for svært høy arbeidsledighet (over 70%) og stor fattigdom hva gjelder materiell velstand og sosiale goder, er folket svært smilende, imøtekommende og ukuelige optimister. De deler det lille de har med familie og venner, og lever veldig opp til klengenavnet "The Smiling Coast of Africa".
I utganspunktet er det et skoletilbud til alle, men mange foreldre har ikke råd til å sende barna på skolen, og spesielt jentene blir ofte holdt hjemme for å hjelpe til. Både store organisasjoner og vi mener at en vei ut av fattigdom er gjennom lærdom og muligheten til å få seg en utdannelse for alle.
